A disponibilidade de fósforo em solos ácidos tem sido um desafio para agricultores e cientistas ao redor do mundo. Em um estudo recente publicado por pesquisadores da Universidade Xi’an Jiaotong, na China, foi demonstrado que a aplicação de biochar de palha de arroz pode melhorar significativamente a dinâmica desse nutriente essencial, oferecendo uma alternativa viável e sustentável aos fertilizantes químicos.
O Que é Biochar?
O biochar é um produto originado da pirólise de diferentes fontes de biomassa, caracterizado por seu alto teor de carbono e potencial de aplicação agronômica. Diferentes tipos de biochar têm sido utilizados como condicionadores de solo (LEHMANN et al., 2011), por contribuírem para a melhoria de sua qualidade química, física e biológica. O emprego desses produtos depende, no entanto, da realização de estudos que caracterizem sua toxicidade ao ecossistema solo.
O Problema da Disponibilidade de Fósforo em Solos Ácidos
O fósforo é um dos principais nutrientes necessários para o crescimento das plantas, mas sua biodisponibilidade é frequentemente limitada em solos ácidos devido à fixação pelos minerais do solo. Esse fenômeno é comum em diversas regiões tropicais e subtropicais, incluindo o sul da China, onde a fertilidade do solo é comprometida pela baixa disponibilidade de fósforo.
A solução tradicional para esse problema tem sido o uso intensivo de fertilizantes fosfatados. No entanto, essa prática pode levar a impactos ambientais negativos, como a lixiviação do fósforo, contribuindo para a eutrofização de corpos d’água e prejudicando ecossistemas aquáticos.
Biochar: Uma Alternativa Sustentável
O estudo analisou a influência do biochar sobre a disponibilidade de fósforo em dois tipos distintos de solo do sul da China: solo de arroz com alto teor de fósforo e solo vermelho laterítico com baixo teor de fósforo. Os resultados demonstraram que a adição de biochar aumentou significativamente a disponibilidade de fósforo, melhorando a fertilidade do solo sem os impactos negativos dos fertilizantes sintéticos.
Os principais mecanismos observados incluem:
- Aumento do pH do solo, reduzindo a fixação do fósforo por alumínio e ferro.
- Maior atividade enzimática, com destaque para o aumento da fosfatase alcalina, que potencializa a conversão do fósforo orgânico em formas disponíveis para as plantas.
- Melhoria no armazenamento de fósforo microbiano, especialmente em solos com menor disponibilidade do nutriente.
O Experimento
O estudo utilizou dois tipos de configurações experimentais para avaliar os efeitos do biochar. Na primeira configuração, vasos contendo 2 kg de solo foram tratados com biochar em taxas variadas (0, 10, 20 e 30 g/kg de solo), com a mistura uniformemente distribuída para simular condições de campo. Os vasos foram mantidos em estufa sob temperatura controlada entre 25 e 30°C, com exposição à luz natural.
Na segunda configuração, foram utilizados vasos menores, contendo 800 g de solo, onde o biochar foi aplicado em concentrações de 0% (controle), 1%, 2% e 4% da massa do solo. Os vasos foram mantidos em uma incubadora com temperatura de 25°C por 40 dias, sem exposição à luz, para avaliar a dinâmica do fósforo em diferentes condições.
Métodos de Análise
Os pesquisadores aplicaram diversas técnicas para medir a influência do biochar sobre a disponibilidade de fósforo, incluindo:
- Medição do pH do solo e do biochar;
- Análise elementar do biochar (C, O, N, K);
- Determinação do teor de fósforo no biochar;
- Análise da composição química do solo, incluindo fósforo total e disponível;
- Fracionamento do fósforo em diferentes formas químicas;
- Medição da atividade de enzimas fosfatases (ácida e alcalina);
- Avaliação do fósforo da biomassa microbiana.
Impacto Prático e Sustentabilidade
Essas descobertas são fundamentais para o desenvolvimento de práticas agrícolas mais sustentáveis, especialmente em regiões onde os solos ácidos limitam a produtividade agrícola. O uso de biochar não apenas melhora a retenção e a disponibilidade de fósforo, mas também reduz a necessidade de fertilizantes químicos, diminuindo custos para os agricultores e mitigando impactos ambientais.
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Referências
- Fonte do estudo: FRENTE. SUSTENTAR. SISTEMA ALIMENTAR. Sec. Biologia de Culturas e Sustentabilidade, Volume 9 – 2025. Disponível em: https://doi.org/10.3389/fsufs.2025.1506609
- CARVALHO, A. B., SILVA, K. A., SAUTTER, K. D., HAKIM, M. C. W., FERREIRA, T., NICOLA, V. B., BARATTO, R. L., BARTZ, M. L. C., BROWN, G. G., MAIA, C. M. B. F., OLIVEIRA, C. M. R. BIOCHAR DE CASCA DE ARROZ: AVALIAÇÃO ECOTOXICOLÓGICA SOBRE Eisenia andrei. XIV Congresso Brasileiro de Ecotoxicologia, 07 – 10 setembro, Curitiba – PR, Sociedade Brasileira de Ecotoxicologia – SBE.
